Nous avons déterminé que nous aimons vraiment les sols en tatami ! C’est plus souple, doux pour les pieds, et confortable lorsqu’on reste longtemps debout. Bien sûr, il faut s’habituer au ballet incessant de savoir où ôter et remettre ses souliers (certains musées ou temples nous demandent de les retirer), mais une fois compris, c’est super !

Nous nous habillons une dernière fois dans nos beaux yukatas— parce qu’on a le droit, tsé — pour prendre le déjeuner fancy dans la salle à manger commune de notre ryokan. Cette fois-ci, ce n’est pas moins de 11 plats différents ! Un peu trop de saveur umami au goût de Mel, et trop de gelée au goût de Hugo, mais l’expérience en valait la peine.

On reprend nos vêtement normaux et on dit donc au revoir à notre ryokan. Notre hôte a agressivement refusé de nous laisser partir avec nos valises, et nous a promis de nous les apporter 15 minutes avant le train à la gare. Après une dernière batch de photos un peu imposée par ce cher monsieur, on fait notre dernière promenade dans Kinosaki. À la gare, on jase avec un couple australien. On reçoit nos valises heureusement à temps et on embarque pour deux trains successifs pour un total de 3h !

Une fois à la gare de Kyoto, on décide de tester le fameux PFK (KFC) local ! C’est quand même bon, pas mal moins gras (la friture étant souvent faite avec du panko), même si l’absence de ketchup et la présence incongrue de gelée dans le drink que Hugo a commandé sont dépaysantes.

On prend notre premier métro… enfin ! Les doubles portes protectrices sont un peu intimidantes, mais au final, c’est similaire aux autres trains japonais, ou au bon vieux métro de Montréal. On en profite, après quelques recherches sur Google Maps, pour faire un arrêt à un salon de manucure. En effet, Mel n’endure plus ses ongles fancy qu’elle a faits pour le mariage et s’est même blessée avec la veille. Ça prend une couple de minutes avec Google Traduction pour se faire comprendre, mais au final, les esthéticiennes sont bien gentilles et Mel se fait dremeler les ongles avec un petit traitement réparateur. Enfin le retour à la mobilité manuelle ! On prend aussi le temps d’explorer une ou deux rues commerciales cools, avec des boutiques haut-de-gammes ou hipster, des jardins intérieurs, des temples incongrues, etc.

Notre hôtel est… plutôt cool ! Parce qu’on voulait vivre un peu une « vraie » expérience d’habiter au Japon, on a loué un petit appartement d’une chaîne nommée Minn. C’est un peu comme un entre-deux entre un Airbnb et une chambre d’hôtel. Il y a une salle de bain complète, un sofa, et même une petite cuisine. Et un superbe petit jardin en face de notre grande fenêtre, nous donnant un beau paysage (au lieu du building d’en face) et de l’intimité.

Défis 3 et 4

Et vient le temps de remplir deux défis de suite ! En effet, Hugo nous trouve un de ces fameux soupers-spectacles de Sumo ! C’est une soirée complète, incluant un bon souper, une explication de l’histoire et du concept de ce sport, et même la possibilité de se « battre » contre des sumos. Ceux-ci sont d’anciens professionnels, à la retraite suite à des blessures, et ce genre d’endroit sert à donner une deuxième carrière à ces anciens sportifs, mais aussi à vulgariser ce sport très ritualisé auprès des étrangers. On n’aurait pas été à l’aise d’aller dans un vrai match de toute manière; ce genre de soirée familiale était parfait.

Et on a beaucoup ri ! C’est un nouveau spectacle, mais l’animatrice était très bonne. Le repas aussi était excellent, un exemple d’un repas classique de Sumo (un chanko nabe). Le ton était à la fois respectueux et humoristique, avec beaucoup de moments adaptés pour les enfants. Et… évidemment, Hugo a convaincu Mel de se porter volontaire pour aller, avec les six autres volontaires, se battre sur scène contre les sumos ! Heureusement, elle avait bondé avec l’un d’entre eux avant, qui trouvait ses cheveux très mignons. C’était évidemment un peu chaotique, gênant, mais une super belle expérience. On partage donc la très drôle de vidéo de ce moment, pour Alain, Cam et Patrick qui nous ont demandé d’être prits en photos avec des Sumos!

Après un bon 2h de divertissement, on revient vers l’hôtel. On arrête à une petite pâtisserie express pour acheter un peu aléatoirement des desserts et pains divers. Mel s’effondre de fatigue, mais Hugo décide de sortir prendre une marche. Il explore les environs, dont une rue avec des bars sélects gardés par des messieurs en costume, mais aussi une rue avec des izakayas, qu’on va certainement aller voir lors de nos prochains jours à Kyoto.

Demain, journée d’exploration geek, et après-demain, les temples !